玛丽亚·西比拉·梅里安
Maria Sibylla Merian
艺术家名：玛丽亚·西比拉·梅里安（Maria Sibylla Merian）
生卒日期： 1647年4月2日 - 1717年1月13日
国籍：德国
玛丽亚·西比拉·梅里安的全部作品（20）
玛丽亚·西比拉·梅里安（Maria Sibylla Merian）是一位德国昆虫学家、博物学家和科学插画家。她是欧洲最早直接记录昆虫观察的博物学家之一。梅里安是瑞士梅里安家族（Merian family）法兰克福支系的后裔。
梅里安从继父Jacob Marrel那里接受了艺术训练，雅各布·马雷尔是静物画家Georg Flegel的学生。梅里安于 1675 年出版了她的第一本自然插图书。她在青少年时期就开始收集昆虫。13岁时，她开始养蚕。1679 年，梅里安出版了关于毛毛虫的两卷本系列的第一卷，第二卷于1683年出版。每卷包含 50 个她雕刻和蚀刻的图版。梅里安记录了186 种欧洲昆虫的变态过程和植物宿主的证据。除了插图之外，梅里安还描述了它们的生命周期。
1699年，梅里安前往荷属圭亚那研究和记录该地区本土的热带昆虫。1705年，她出版了《苏里南昆虫的变态》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium）。梅里安的《苏里南昆虫的变态》被认为影响了一系列自然主义插画家。由于梅里安对蝴蝶变态的仔细观察和记录，她被大卫·阿滕伯勒（David Attenborough）认为是昆虫学领域最重要的贡献者之一。她通过研究发现了许多关于昆虫生命的新事实。在她仔细、细致的工作之前，人们一直认为昆虫是通过自发生成“从泥土中诞生”的。她在阐释和描述从卵到幼虫到蛹，最后到成虫的各个发育阶段方面的开创性研究消除了自发生成的概念，并确立了昆虫经历独特且可预测的生命周期的观点。
生活和事业
玛丽亚·西比拉·梅里安 (Maria Sibylla Merian) 的父亲、瑞士雕刻家兼出版商老马特乌斯·梅里安 (Matthäus Merian the Elder) 于 1646 年与母亲、他的第二任妻子约翰娜·西比拉·海涅 (Johanna Sybilla Heyne) 结婚。次年，玛丽亚出生，成为他的第九个孩子。她的父亲于 1650 年去世，1651 年，她的母亲与花卉和静物画家Jacob Marrel再婚。马雷尔鼓励梅里安画画。当他大部分时间住在荷兰时，他的学生Abraham Mignon训练了她。13 岁时，她根据捕捉到的标本画出了第一幅昆虫和植物的图像。早期，她接触到了许多有关自然历史的书籍。关于她的青年时代，梅里安在《苏里南昆虫的变态》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium）的前言中写道：
我花了很多时间研究昆虫。一开始，我在家乡法兰克福开始养蚕。我意识到其他毛毛虫会产生美丽的蝴蝶或飞蛾，蚕也是如此。这促使我收集了所有能找到的毛毛虫，以便看看它们是如何变化的。
1665年5月，梅里安与马雷尔的学徒、来自纽伦堡的约翰·安德烈亚斯·格拉夫（Johann Andreas Graff）结婚。他的父亲是一位诗人，也是当地一所高中的校长，该高中是十七世纪德国最好的学校之一。1668 年 1 月，她生下了第一个孩子约翰娜·海伦娜 (Johanna Helena)，全家于 1670 年搬到了她丈夫的家乡纽伦堡。住在那里时，梅里安继续绘画，在羊皮纸和亚麻布上工作，并创作刺绣设计。她还给富裕家庭的未婚女儿上绘画课，这在经济上帮助了她的家庭，并提高了其社会地位。这使她有机会进入由富人和精英维护的最好的花园，在那里她可以继续收集和记录昆虫。 1675年，梅里安被纳入约阿希姆·冯·桑德拉特的德国学院。除了画花之外，她还制作铜版画。进入桑德拉特的学校后，她出版了花卉图案书籍。 1678年，她生下了第二个女儿多萝西娅·玛丽亚（ Dorothea Maria）。
其他女性静物画家，例如与梅里安同时代的玛格丽特·德·希尔（Margaretha de Heer），在他们的花卉画中加入了昆虫，但没有培育或研究它们。1679年，她出版了她的第一本关于昆虫的著作，这是一本关注昆虫变态的两卷本插图书的第一本。
1678年，全家搬到了美因河畔法兰克福，但她的婚姻并不幸福。 1681 年继父去世后，她搬去与母亲同住。1683 年，她前往戈托普（Gottorp），并被荷尔斯泰因的拉巴德派社区所吸引。1685 年，梅里安 (Merian) 与母亲、丈夫和孩子一起前往弗里斯兰 ( Friesland)，她同父异母的兄弟卡斯帕·梅里安 (Caspar Merian) 自 1677 年以来一直居住在那里。
弗里斯兰
从 1685 年起，梅里安、她的女儿们和她的母亲就与拉巴迪派社区住在一起，该社区定居在弗里斯兰州维乌沃特村（Wieuwerd）的一栋富丽堂皇的住宅——瓦尔萨城堡（Waltha Castle）内。他们在那里呆了三年，梅里安抽出时间学习自然历史和拉丁语，拉丁语是当时写科学书籍的语言。在弗里斯兰的荒野中，她观察了青蛙的出生和发育，并收集它们进行解剖。梅里安留在社区直到 1691 年。
在维沃德，拉巴迪教徒（Labadists）从事印刷业和许多其他职业，包括农业和磨坊。在鼎盛时期，宗教团体约有 600 人，在更远的地方还有更多的信徒。参观者来自英国、意大利、波兰等地，但并非所有人都认可严格的纪律、宗教分离主义和社区财产。梅里安的丈夫被拉巴德派（Labadists）拒绝，但又回来了两次。
阿姆斯特丹
1690年，梅里安的母亲去世了。一年后，她和女儿们搬到了阿姆斯特丹。1692年，她的丈夫与她离婚。同年，她的女儿约翰娜（Johanna）在阿姆斯特丹与来自巴哈拉赫的苏里南贸易成功商人雅各布·亨德里克·赫罗特（Jakob Hendrik Herolt）结婚。花卉画家Rachel Ruysch成为梅里安的学生。梅里安靠卖画为生。她和女儿约翰娜将花卉画卖给了艺术收藏家艾格尼丝·布洛克（Agnes Block）。1698 年，梅里安住在教堂街（Kerkstraat）一座设施齐全的房子里。
1699 年，阿姆斯特丹市允许梅里安与她的小女儿多萝西娅·玛丽亚一起前往南美洲的苏里南。7月10日，五十二岁的梅里安和她的女儿启航了。该任务的目标是用五年时间来展示新的昆虫物种。为了资助这次任务，玛丽亚·西比拉 (Maria Sibylla) 卖掉了 255 幅自己的画作。她后来写道：
在荷兰，来自东印度群岛和西印度群岛的美丽动物令人大吃一惊。我很幸运能够参观阿姆斯特丹市长兼东印度协会会长尼古拉斯·维特森（Nicolaes Witsen）博士和阿姆斯特丹秘书乔纳斯·维特森（Jonas Witsen）先生的昂贵藏品。此外，我还看到了医学博士、解剖学和植物学教授弗雷德里克斯·鲁伊斯（Fredericus Ruysch）先生、利维努斯·文森特（Livinus Vincent）先生等许多人的收藏。在这些藏品中我发现了无数的其他昆虫，但发现它们的起源和繁殖方式都是未知的，这就引出了它们如何转化的问题，从毛毛虫和蛹等开始。这一切同时也促使我踏上了梦想已久的苏里南之旅。
苏里南并返回荷兰
梅里安于9月18日或9月19日抵达苏里南，会见了苏里南州长保卢斯·范德维恩。她工作了两年，走遍了整个殖民地，描绘了当地的动植物。她记录了当地植物的名称并描述了当地的用途。
与其他荷兰博物学家不同，梅里安并未受雇于商业企业或公司。她的苏里南书的序言没有承认她的旅行的任何赞助人或赞助商。有些人认为她的旅程可能是由荷兰西印度公司的董事资助的。 在梅里安随后发表的关于这次探险的出版物中批评了殖民商人的行为，她说：“那里的人们没有意愿调查这样的事情；事实上，他们嘲笑我在这个国家除了糖之外还寻求任何其他东西。 ” 梅里安还谴责商人对待奴隶的方式。一名奴隶被迫协助梅里安进行研究，这个人的劳动使她能够与殖民地的美洲印第安人和非洲奴隶进行互动，这些奴隶协助她研究苏里南的动植物。梅里安还对农业感兴趣，并对殖民商人拒绝种植或出口糖以外的任何东西表示遗憾。随后，她展示了苏里南的蔬菜和水果，包括菠萝。
1701 年 6 月，一场疾病（可能是疟疾）迫使她返回荷兰共和国。梅里安回到荷兰后开了一家商店。她出售了她在苏里南收集的植物和动物标本以及雕刻品。1705 年，她出版了一本关于苏里南昆虫的书《苏里南昆虫的变态》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium） 。
1715年，梅里安中风。尽管部分瘫痪，她仍继续工作。她于 1717 年 1 月 13 日在阿姆斯特丹去世，四天后被埋葬在莱兹教堂。尽管她有时被描述为在贫困中死去，她的葬礼却是一场中产阶级的葬礼，有十四名护柩者。梅里安去世后，她的女儿多萝西娅出版了她母亲的作品集 。
作品
植物艺术
梅里安最初是作为植物艺术家而出名的。1675年，她开始出版三卷本系列，每卷有十二幅描绘花卉的图画。 1680年，她出版了《新花卉书》（Neues Blumenbuch），合并了该系列。
这些图画是装饰性的，并非全部都是根据观察绘制的。三卷本系列中的一些花朵似乎是根据尼古拉斯·罗伯特（Nicolas Robert）和她的继父Jacob Marrel的画作绘制的。梅里安在花中加入了昆虫，同样，她可能没有亲眼观察到所有这些，有些可能是雅各布·霍夫纳格尔 ( Jacob Hoefnagel)的画作的复制品。三卷中的单朵鲜花、花环、花束将为艺术家和刺绣师提供图案。当时，刺绣是欧洲年轻女性所接受的特权教育的重要组成部分。临摹其他艺术家的作品是当时艺术家训练的重要组成部分。 她的作品类似于当时欧洲常见的卷轴刺绣图案的隔间风格。蝴蝶与植物相互作用，反映了霍夫纳格尔的装饰构图。她随后的《毛毛虫》（Raupen）书籍也将被用作绘画、素描和缝纫的图案。
梅里安还出售《花卉书》（Blumenbuch）系列的手绘版本。梅里安在创作艺术的过程中使用了牛皮纸，并在牛皮纸上涂了一层白色外套。由于行会制度，妇女不被允许画油画。梅里安用水彩画和水粉画代替。
昆虫和毛毛虫的研究
梅里安是早期直接观察昆虫的博物学家之一。梅里安收集并观察活体昆虫并绘制了详细的图画。在她那个时代，昆虫仍然享有“恶魔之兽”的美誉，而且其变态过程在很大程度上还是未知的。虽然少数学者发表了有关昆虫、飞蛾和蝴蝶生命周期的经验信息，但当代普遍认为它们是通过自发生成“从泥土中诞生”的。梅里安记录了相反的证据，并描述了 186 种昆虫的生命周期。
梅里安在青少年时期就开始收集昆虫，并写了一份研究日记。13岁时，她养了蚕和其他昆虫。她的兴趣转向了飞蛾和蝴蝶，她收集并研究了它们。在纽伦堡和法兰克福生活期间，梅里安会前往周围的乡村寻找毛毛虫幼虫。她记录了它们的食用植物、它们变形的时间，并记录了她观察到的行为。 博物学家展示自己的研究并不罕见，但梅里安是早期受过专业训练的艺术家之一，展示她一生的研究和观察。
她观察了昆虫数十年的生命周期，根据自然环境中的活昆虫或新鲜保存的标本绘制了详细的图画。这使她与康拉德·格斯纳（Conrad Gesner）等之前的艺术家自然主义者区分开来。她的画作和雕刻板描绘了产卵的飞蛾或吃树叶的毛毛虫。通过画活昆虫，梅里安可以准确地描绘出保存标本中丢失的颜色。她最终出版的版画是复杂的构图，基于对她在牛皮纸上画的单个昆虫的详细研究；许多都保存在她的学习日记中。比较表明，当她将昆虫放入更大的盘子中时，她几乎没有改变并保留了昆虫的姿势和颜色。在昆虫研究过程中，她还记录并绘制了花朵从花蕾到果实的繁殖周期。作为一名训练有素的艺术家，梅里安关注色彩的准确性，在《苏里南昆虫的变态》中，她记录了可以提取颜料的植物。她制作或监督的版画与她原来的水彩画几乎没有什么不同。她还为一些雕刻品手工上色。
1679 年，梅里安出版了关于毛毛虫的两卷本系列的第一卷，并于 1683 年出版了第二卷。每卷包含 50 个由梅里安雕刻和蚀刻的图版，描述了昆虫、飞蛾、蝴蝶及其她观察到的幼虫。《毛毛虫的奇妙转变和奇怪的花食》（Der Raupen wunderbare Verwandlung und sonderbare Blumennahrung – The Caterpillars' Marvellous Transformation and Strange Floral Food），由于它是用白话写的，在上流社会的某些部分非常受欢迎，但她的作品在很大程度上被当时的科学家忽视。
她的 1679 《毛毛虫》（Caterpillars）的扉页自豪地用德语宣称：
“其中通过一项全新的发明，为博物学家、艺术家和园丁认真研究了毛毛虫、蠕虫、蝴蝶、飞蛾、苍蝇和其他此类小动物的起源、食物和发育，包括时间、地点和特征，简要描述，取材于自然，刻在铜上并独立出版。”
扬·戈达特（Jan Goedart）在她之前描述和描绘了欧洲飞蛾和蝴蝶的生命阶段，但梅里安的“发明”是对物种、它们的生命周期和栖息地的详细研究。戈达特通过描绘一只成虫、一只蛹和一只幼虫来记录物种。梅里安描绘了雄性和雌性成虫之间的身体差异，展示了不同位置的翅膀以及翅膀两侧的不同颜色。她还记录了喂食昆虫时伸出的长鼻。她 1679 年《毛毛虫》中的第一幅图画详细描述了蚕蛾的生命周期。从右手边的角落开始，有卵，然后是孵化的幼虫和成长中的幼虫的几个蜕皮。戈达特（Goedart）在他的欧洲飞蛾和蝴蝶生命阶段的图像中没有包括蛋，因为他相信毛毛虫是由水产生的。当梅里安发表她对昆虫的研究时，人们普遍认为昆虫是自发产生的。梅里安的发现独立于弗朗西斯科·雷迪（Francesco Redi）、马塞洛·马尔皮基（Marcello Malpighi）和扬·斯瓦默丹（Jan Swammerdam）的发现，并且支持这些发现。
虽然梅里安对昆虫生命周期的描述在准确性上具有创新性，但她对生物体相互作用的观察现在被认为是对现代生态科学的重大贡献。对昆虫及其寄主植物的描绘使梅里安的作品有别于斯瓦默丹（Swammerdam）和弗朗西斯·威勒比（Francis Willughby）的经典作品，以及她的同胞和同时代人如乔治·鲁菲乌斯（ Georg Rumphius）的作品。 梅里安第一个表明，从毛毛虫到蝴蝶的转变的每个阶段都依赖于少量植物的滋养。她指出，因此蛋产在这些植物附近。在她的描述中，她评论了影响昆虫生长的环境因素。对于毛毛虫，她指出，如果有足够的食物，幼虫的体型会一天比一天增大。“有些会在几周内达到完整尺寸；其他的可能需要长达两个月的时间。”
她对科学最重要的贡献之一是对每只鳞翅目幼虫的配对，她观察到它们与其赖以生存的植物。她收集并饲养毛毛虫，并进行实验来证实她的观察结果。她指出，“只以一种开花植物为食的毛毛虫，只会以这种植物为食，如果我不为它们提供这种植物，它们很快就会死亡。” 她记录到，有些毛毛虫会以不止一种植物为食，但有些毛毛虫只有在失去了它们喜欢的寄主植物的情况下才会这样做。
梅里安在她的详细研究中还提出了其他一些独特的观察结果。关于幼虫，她记录道“许多幼虫会彻底脱皮三四次”。她用一幅展示棚外骨骼的图画来说明这一点。 她还详细介绍了幼虫形成茧的方式、气候对其变态和数量可能产生的影响、它们的运动方式，以及当毛毛虫“没有食物时，它们会互相吞噬”的事实。梅里安记录了特定物种的此类信息。
苏里南的研究
1699年，梅里安前往荷兰苏里南研究和记录热带昆虫。 在苏里南追求工作是一项不寻常的努力，特别是对于一名女性来说。一般来说，只有男性才能获得皇家或政府的资助，前往殖民地寻找新的动植物物种、进行收藏并在那里工作或定居。这一时期的科学考察并不常见，梅里安自筹资金的探险活动引起了许多人的关注。然而，她成功地在苏里南内陆发现了一系列以前未知的动植物。梅里安花时间研究和分类她的发现，并详细描述它们。她不仅描述了她发现的昆虫，还向土著人民记录了它们的栖息地、习性和用途。她对蝴蝶和飞蛾的分类至今仍然具有现实意义。她用美洲原住民的名字来指代这些植物，这些名字后来在欧洲使用：
我为所有有蛹的昆虫（白天的蝴蝶和夜间的飞蛾）创建了第一个分类。第二类是蛆、蠕虫、苍蝇和蜜蜂。我保留了这些植物的土著名称，因为它们在美国仍然被当地人和印第安人使用。
梅里安画的植物、青蛙、蛇、蜘蛛、鬣蜥和热带甲虫至今仍被世界各地的业余爱好者收藏。德语单词狼蛛（Vogelspinne） ，直译为鸟蛛（bird spider），可能起源于梅里安的一幅雕刻。这幅雕刻是根据在苏里南绘制的草图创作的，描绘了一只刚刚捕捉到一只鸟的大蜘蛛。在同一版画和随附的文字中，梅里安是第一个描述行军蚁和切叶蚁及其对其他生物体影响的欧洲人。梅里安对热带蚂蚁的描绘随后被其他艺术家引用和复制。她对生物体之间斗争的描述早于查尔斯·达尔文（Charles Darwin）和丁尼生勋爵（ Lord Tennyson）关于生存和进化斗争的理论。
1705 年，即探险归来三年后，她出版了《苏里南昆虫的变态》。首次由她自费出版。 梅里安带着草图和笔记从苏里南回来。随着这个消息在阿姆斯特丹的学者中传播开来，参观者纷纷前来欣赏她描绘奇异昆虫和植物的画作。她指出：“现在我回到了荷兰，几位自然爱好者看到了我的画作，他们急切地向我施压，要求我将它们印刷出来。他们认为这是美国有史以来画的第一幅也是最不寻常的作品。” 在女儿约翰娜和多萝西娅的帮助下，梅里安整理了一系列盘子。这次她没有自己制作印版，而是聘请了三位版画师进行雕刻。她密切监督这项工作。为了支付这项工作的费用，她为订户做广告，订户愿意提前给她钱购买手绘豪华版《苏里南昆虫的变态》。十二名订户提前付款以获得昂贵的手绘版本，同时还出版了较便宜的黑白印刷版。在她去世后，这本书于 1719 年、1726 年和 1730 年重印，找到了更多的读者。它以德语、荷兰语、拉丁语和法语出版。梅里安考虑以英文出版这本书，以便她可以将其赠送给英国女王。她沉思道：“一个女人给同性送这样的礼物是合理的”。但这个计划没有任何结果。
梅里安记录的《苏里南昆虫的变态》和热带蚂蚁被科学家雷内·安托万（René Antoine）、奥古斯特·约翰·罗塞尔·冯·罗森霍夫（August Johann Rösel von Rosenhof）、马克·卡特斯比（Mark Catesby ）和乔治·爱德华兹（ George Edwards）引用。梅里安的《苏里南昆虫的变态》被认为影响了一系列自然主义插画家。梅里安还记录了苏里南人民对植物和动物的药用。她记录道，手掌的汁液被用来擦在发痒的头皮上，以治疗蠕虫感染。 梅里安也对农业感兴趣，她展示的当地水果之一是菠萝。在描述菠萝时，梅里安引用了几部自然历史的标准著作，这些著作首先记录了这种水果，例如威廉·皮索（Willem Piso）和乔治·马格拉夫（Georg Marggraf）的《巴西自然史》（Historia Naturalis Brasilae）、亨德里克·范·里德（ Hendrik van Rheede）的《马拉巴里植物》（Hortus Malabaricus ）和卡斯帕·科梅林（Caspar Commelin）的《阿姆斯特丹的医生》（Medici Amstelodamensis）。虽然菠萝之前也被画过，但梅里安的菠萝成为了最突出的。 她提供了有关蝴蝶和蟑螂如何影响殖民地农作物和农业的信息。 在记录苏里南植物学的同时，梅里安继续记录昆虫的变态。展示了苏里南昆虫的整个生命周期及其植物寄主。
梅里安的许多画作结合了植物、毛毛虫和蝴蝶，只是装饰性的，并没有试图描述生命周期。例如，海湾贝母与香草植物、来自美洲的兰花以及其他一些物种的毛毛虫一起展示。这个问题在她的许多插图中反复出现。在她的苏里南书中最近的传真版中试图识别昆虫和植物，但能够确定许多物种，尽管梅里安通常会弄错食用植物，在描述形态时犯了很多错误，并且通常将错误的毛毛虫品种及其成虫。她的画是欧洲人科学探索的一部分。热带植物的早期分类依赖于图像或标本。返回阿姆斯特丹后，卡尔·林奈（Carl Linnaeus）和其他人使用她拍摄的图像来识别大约一百个新物种。 当时没有标准化的科学术语来命名植物和动物，因此梅里安使用常见的欧洲日常用语来描述苏里南的动物，例如蚕或黄蜂。因此，她将蝴蝶称为“夏季鸟类”。林奈在 1735 年和 1753 年使用梅里安的图画描述了苏里南的 56 种动物和 39 种植物，其中包括狼蛛。在参考她的研究时，林奈将她的名字缩写为‘Mer.surin’表明来自苏里南，用‘Mer.eur’ 表示欧洲昆虫。
梅里安是第一位独立前往南美洲进行科学考察的欧洲女性。19 世纪，艾达·菲佛 (Ida Pfeiffer)、亚历克辛·廷尼( Alexine Tinne )、弗洛伦斯·贝克 (Florence Baker )、玛丽·弗伦奇·谢尔顿 (Mary French Sheldon) 、玛丽·亨丽埃塔·金斯利 (Mary Henrietta Kingsley)和玛丽安·诺斯 ( Marianne North ) 追随她的脚步，探索非洲的自然世界。玛格丽特·芳登研究了五大洲的蝴蝶。梅里安对苏里南的科学考察比亚历山大·冯·洪堡（ Alexander von Humboldt）著名的南美洲探险早了 100 年，比巴伐利亚特蕾莎公主（ Princess Theresa of Bavaria）的科学考察早了 200 年。梅里安关于她的探险的出版物后来被认为是起源于 17 世纪末荷兰的插图地理出版物的重要代表，这些出版物向欧洲人推销了一个充满异国情调但又容易到达的新世界。
阿姆斯特丹的科学实践
1691 年梅里安搬到阿姆斯特丹时，她结识了几位博物学家。阿姆斯特丹是荷兰黄金时代的中心，也是科学、艺术和贸易的纽带。安顿下来后，梅里安得到了住在不远处的艺术家Michiel van Musscher的支持。 她招收了学生，其中一位是解剖学家和医生弗雷德里克·鲁伊斯（Frederick Ruysch）的女儿Rachel Ruysch。梅里安成为阿姆斯特丹植物学家、科学家和收藏家中的重要人物。 她的《毛毛虫》书籍在英国科学界引起了关注，她继续在家饲养毛毛虫，并冒险进入阿姆斯特丹周边的乡村研究蚂蚁。她的朋友包括阿姆斯特丹植物园馆长卡斯帕·科梅林（Caspar Commelin）、阿姆斯特丹市长兼荷兰东印度公司总裁尼古拉斯·维特森（Nicolaes Witsen）、医学教授弗雷德里克斯·鲁伊施（Fredericus Ruysch）以及商人和收藏家莱维努斯·文森特（ Levinus Vincent）。
商船带回了前所未见的贝壳、植物和保存完好的动物。 但梅里安对保存、收集或研究标本不感兴趣。当她收到伦敦药剂师 詹姆斯·佩蒂弗（James Petiver）寄来的标本时，她写信给他说，她对“生物的形成、繁殖和变形，一种生物如何从另一种生物中脱颖而出，以及它们饮食的本质”感兴趣。尽管如此，梅里安还是接受了合同工作。她帮助为乔治·埃伯哈德·伦普夫 (Georg Eberhard Rumpf)所著的《安博因好奇柜》(The Amboinese Curiosity Cabinet)一书绘制插图。伦普夫是一位博物学家，在为荷兰东印度公司工作期间收集了印度尼西亚的贝壳、岩石、化石和海洋动物。朗普夫因青光眼失明后，梅里安（可能还有她的女儿多萝西娅）帮助编写了这本书的标本插图，并继续与助手一起完成这本书，直到 1690 年。该书于 1705 年出版。
阿姆斯特丹展出的异国标本可能激发了她前往苏里南的兴趣，但只是短暂中断了她对欧洲昆虫的研究。梅里安继续她的收集和观察活动，在她的毛毛虫书中添加了板块并更新了现有的板块。她于 1713 年和 1714 年以荷兰语重新出版了这两卷书，书名为《毛毛虫》（Der Rupsen）。 她将研究范围扩大到苍蝇，并重写了她的书的序言，以消除任何有关自发生成的提及。她解释说，苍蝇是从毛虫蛹中产生的，并暗示苍蝇可以从粪便中诞生。似乎打算写成第三卷的 50 个欧洲昆虫图画和描述是在她去世后由她的女儿们出版的，她们将它们与 1713 年的版本合并成一卷。她的家人在死后还出版了许多《苏里南昆虫的变态》版本，其中还添加了 12 个附加版。除两件外，其余所有似乎都是梅里安的作品。
1711年，一位访问学者形容梅里安活泼、勤奋、彬彬有礼。她的房子里充满了图画、昆虫、植物、水果，墙上还有她的苏里南水彩画。梅里安去世前不久，彼得大帝在阿姆斯特丹看到了她的作品。1717 年她去世后，他获得了她的大量画作，至今这些画作仍保存在圣彼得堡的学术收藏中。
死后的错误归因
一些学者在梅里安死后追查了一些被错误归因于她的情况。 一个例子是关于谁为她的苏里南书的第一版图版添加了颜色。一些第一版包括由梅里安绘制的图版，而其他版本则包含无色图版。后来人们在黑白版上着色，但没有遵循梅里安使用的调色板，类似于着色书的概念，有些人怀疑这些后来的颜色出现在第二版中。在另一个例子中，1730 年苏里南版的印刷商使用毛毛虫生命周期的虚构图像添加了印版，梅里安最初并未将这些图像包含在书中，并用于不同的、不科学的目的。批评者后来引用这些车牌作为抹黑梅里安的证据。
现代鉴赏
梅里安被上帝园丁派视为圣人，这是一个虚构的宗教教派，也是玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）2009 年小说《洪水之年》（The Year of the Flood）的焦点。
在二十世纪最后二十五年，梅里安的作品被重新评估、验证和重印。在德国兑换欧元之前，她的肖像被印在500 马克的纸币上。她的肖像还出现在 1987 年 9 月 17 日发行的 0.40 马克邮票上，许多学校都以她的名字命名。20 世纪 80 年代末，宝丽多（Polydor）唱片公司的档案制作（Archiv Produktion，德国唱片公司）发行了一系列用古典乐器演奏的沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特（Wolfgang Amadeus Mozart）钢琴作品的新唱片，并配有梅里安的花卉插图。2013 年 4 月 2 日，她荣获Google 涂鸦，以纪念她的 366 岁生日。
她的作品重新燃起科学和艺术兴趣，部分原因是许多学者检查了她的作品集，例如哥本哈根罗森堡城堡的作品集。 2005年，一艘名为玛丽亚·S·梅里安（RV Maria S. Merian）的现代研究船在德国瓦尔内明德下水。2016 年，梅里安 (Merian) 的《苏里南昆虫的变态》 (Metamorphosis inkorum Surinamensium)重新出版，并更新了科学描述，并于 2017 年 6 月在阿姆斯特丹为她举办了一场研讨会。 2017年3月，俄亥俄州辛辛那提的劳埃德图书馆和博物馆举办了“Off the Page”展览，将梅里安的许多插图渲染为3D雕塑，其中包含保存完好的昆虫、植物和动物标本。
阿根廷黑白蜥蜴（Salvator merianae）是一种大型蜥蜴，在其发现和分类后为纪念梅里安而命名。
女儿们
如今，虽然梅里安在艺术和科学界的眼中重新享有盛誉，但她的一些作品现在被重新归功于她的女儿约翰娜（Johanna）和多萝西娅（Dorothea）。山姆·西格尔 (Sam Segal) 重新鉴定了大英博物馆91 对开页中的 30 个。
生卒日期： 1647年4月2日 - 1717年1月13日
国籍：德国
玛丽亚·西比拉·梅里安的全部作品（20）
玛丽亚·西比拉·梅里安（Maria Sibylla Merian）是一位德国昆虫学家、博物学家和科学插画家。她是欧洲最早直接记录昆虫观察的博物学家之一。梅里安是瑞士梅里安家族（Merian family）法兰克福支系的后裔。
梅里安从继父Jacob Marrel那里接受了艺术训练，雅各布·马雷尔是静物画家Georg Flegel的学生。梅里安于 1675 年出版了她的第一本自然插图书。她在青少年时期就开始收集昆虫。13岁时，她开始养蚕。1679 年，梅里安出版了关于毛毛虫的两卷本系列的第一卷，第二卷于1683年出版。每卷包含 50 个她雕刻和蚀刻的图版。梅里安记录了186 种欧洲昆虫的变态过程和植物宿主的证据。除了插图之外，梅里安还描述了它们的生命周期。
1699年，梅里安前往荷属圭亚那研究和记录该地区本土的热带昆虫。1705年，她出版了《苏里南昆虫的变态》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium）。梅里安的《苏里南昆虫的变态》被认为影响了一系列自然主义插画家。由于梅里安对蝴蝶变态的仔细观察和记录，她被大卫·阿滕伯勒（David Attenborough）认为是昆虫学领域最重要的贡献者之一。她通过研究发现了许多关于昆虫生命的新事实。在她仔细、细致的工作之前，人们一直认为昆虫是通过自发生成“从泥土中诞生”的。她在阐释和描述从卵到幼虫到蛹，最后到成虫的各个发育阶段方面的开创性研究消除了自发生成的概念，并确立了昆虫经历独特且可预测的生命周期的观点。
生活和事业
玛丽亚·西比拉·梅里安 (Maria Sibylla Merian) 的父亲、瑞士雕刻家兼出版商老马特乌斯·梅里安 (Matthäus Merian the Elder) 于 1646 年与母亲、他的第二任妻子约翰娜·西比拉·海涅 (Johanna Sybilla Heyne) 结婚。次年，玛丽亚出生，成为他的第九个孩子。她的父亲于 1650 年去世，1651 年，她的母亲与花卉和静物画家Jacob Marrel再婚。马雷尔鼓励梅里安画画。当他大部分时间住在荷兰时，他的学生Abraham Mignon训练了她。13 岁时，她根据捕捉到的标本画出了第一幅昆虫和植物的图像。早期，她接触到了许多有关自然历史的书籍。关于她的青年时代，梅里安在《苏里南昆虫的变态》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium）的前言中写道：
我花了很多时间研究昆虫。一开始，我在家乡法兰克福开始养蚕。我意识到其他毛毛虫会产生美丽的蝴蝶或飞蛾，蚕也是如此。这促使我收集了所有能找到的毛毛虫，以便看看它们是如何变化的。
1665年5月，梅里安与马雷尔的学徒、来自纽伦堡的约翰·安德烈亚斯·格拉夫（Johann Andreas Graff）结婚。他的父亲是一位诗人，也是当地一所高中的校长，该高中是十七世纪德国最好的学校之一。1668 年 1 月，她生下了第一个孩子约翰娜·海伦娜 (Johanna Helena)，全家于 1670 年搬到了她丈夫的家乡纽伦堡。住在那里时，梅里安继续绘画，在羊皮纸和亚麻布上工作，并创作刺绣设计。她还给富裕家庭的未婚女儿上绘画课，这在经济上帮助了她的家庭，并提高了其社会地位。这使她有机会进入由富人和精英维护的最好的花园，在那里她可以继续收集和记录昆虫。 1675年，梅里安被纳入约阿希姆·冯·桑德拉特的德国学院。除了画花之外，她还制作铜版画。进入桑德拉特的学校后，她出版了花卉图案书籍。 1678年，她生下了第二个女儿多萝西娅·玛丽亚（ Dorothea Maria）。
其他女性静物画家，例如与梅里安同时代的玛格丽特·德·希尔（Margaretha de Heer），在他们的花卉画中加入了昆虫，但没有培育或研究它们。1679年，她出版了她的第一本关于昆虫的著作，这是一本关注昆虫变态的两卷本插图书的第一本。
1678年，全家搬到了美因河畔法兰克福，但她的婚姻并不幸福。 1681 年继父去世后，她搬去与母亲同住。1683 年，她前往戈托普（Gottorp），并被荷尔斯泰因的拉巴德派社区所吸引。1685 年，梅里安 (Merian) 与母亲、丈夫和孩子一起前往弗里斯兰 ( Friesland)，她同父异母的兄弟卡斯帕·梅里安 (Caspar Merian) 自 1677 年以来一直居住在那里。
弗里斯兰
从 1685 年起，梅里安、她的女儿们和她的母亲就与拉巴迪派社区住在一起，该社区定居在弗里斯兰州维乌沃特村（Wieuwerd）的一栋富丽堂皇的住宅——瓦尔萨城堡（Waltha Castle）内。他们在那里呆了三年，梅里安抽出时间学习自然历史和拉丁语，拉丁语是当时写科学书籍的语言。在弗里斯兰的荒野中，她观察了青蛙的出生和发育，并收集它们进行解剖。梅里安留在社区直到 1691 年。
在维沃德，拉巴迪教徒（Labadists）从事印刷业和许多其他职业，包括农业和磨坊。在鼎盛时期，宗教团体约有 600 人，在更远的地方还有更多的信徒。参观者来自英国、意大利、波兰等地，但并非所有人都认可严格的纪律、宗教分离主义和社区财产。梅里安的丈夫被拉巴德派（Labadists）拒绝，但又回来了两次。
阿姆斯特丹
1690年，梅里安的母亲去世了。一年后，她和女儿们搬到了阿姆斯特丹。1692年，她的丈夫与她离婚。同年，她的女儿约翰娜（Johanna）在阿姆斯特丹与来自巴哈拉赫的苏里南贸易成功商人雅各布·亨德里克·赫罗特（Jakob Hendrik Herolt）结婚。花卉画家Rachel Ruysch成为梅里安的学生。梅里安靠卖画为生。她和女儿约翰娜将花卉画卖给了艺术收藏家艾格尼丝·布洛克（Agnes Block）。1698 年，梅里安住在教堂街（Kerkstraat）一座设施齐全的房子里。
1699 年，阿姆斯特丹市允许梅里安与她的小女儿多萝西娅·玛丽亚一起前往南美洲的苏里南。7月10日，五十二岁的梅里安和她的女儿启航了。该任务的目标是用五年时间来展示新的昆虫物种。为了资助这次任务，玛丽亚·西比拉 (Maria Sibylla) 卖掉了 255 幅自己的画作。她后来写道：
在荷兰，来自东印度群岛和西印度群岛的美丽动物令人大吃一惊。我很幸运能够参观阿姆斯特丹市长兼东印度协会会长尼古拉斯·维特森（Nicolaes Witsen）博士和阿姆斯特丹秘书乔纳斯·维特森（Jonas Witsen）先生的昂贵藏品。此外，我还看到了医学博士、解剖学和植物学教授弗雷德里克斯·鲁伊斯（Fredericus Ruysch）先生、利维努斯·文森特（Livinus Vincent）先生等许多人的收藏。在这些藏品中我发现了无数的其他昆虫，但发现它们的起源和繁殖方式都是未知的，这就引出了它们如何转化的问题，从毛毛虫和蛹等开始。这一切同时也促使我踏上了梦想已久的苏里南之旅。
苏里南并返回荷兰
梅里安于9月18日或9月19日抵达苏里南，会见了苏里南州长保卢斯·范德维恩。她工作了两年，走遍了整个殖民地，描绘了当地的动植物。她记录了当地植物的名称并描述了当地的用途。
与其他荷兰博物学家不同，梅里安并未受雇于商业企业或公司。她的苏里南书的序言没有承认她的旅行的任何赞助人或赞助商。有些人认为她的旅程可能是由荷兰西印度公司的董事资助的。 在梅里安随后发表的关于这次探险的出版物中批评了殖民商人的行为，她说：“那里的人们没有意愿调查这样的事情；事实上，他们嘲笑我在这个国家除了糖之外还寻求任何其他东西。 ” 梅里安还谴责商人对待奴隶的方式。一名奴隶被迫协助梅里安进行研究，这个人的劳动使她能够与殖民地的美洲印第安人和非洲奴隶进行互动，这些奴隶协助她研究苏里南的动植物。梅里安还对农业感兴趣，并对殖民商人拒绝种植或出口糖以外的任何东西表示遗憾。随后，她展示了苏里南的蔬菜和水果，包括菠萝。
1701 年 6 月，一场疾病（可能是疟疾）迫使她返回荷兰共和国。梅里安回到荷兰后开了一家商店。她出售了她在苏里南收集的植物和动物标本以及雕刻品。1705 年，她出版了一本关于苏里南昆虫的书《苏里南昆虫的变态》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium） 。
1715年，梅里安中风。尽管部分瘫痪，她仍继续工作。她于 1717 年 1 月 13 日在阿姆斯特丹去世，四天后被埋葬在莱兹教堂。尽管她有时被描述为在贫困中死去，她的葬礼却是一场中产阶级的葬礼，有十四名护柩者。梅里安去世后，她的女儿多萝西娅出版了她母亲的作品集 。
作品
植物艺术
梅里安最初是作为植物艺术家而出名的。1675年，她开始出版三卷本系列，每卷有十二幅描绘花卉的图画。 1680年，她出版了《新花卉书》（Neues Blumenbuch），合并了该系列。
这些图画是装饰性的，并非全部都是根据观察绘制的。三卷本系列中的一些花朵似乎是根据尼古拉斯·罗伯特（Nicolas Robert）和她的继父Jacob Marrel的画作绘制的。梅里安在花中加入了昆虫，同样，她可能没有亲眼观察到所有这些，有些可能是雅各布·霍夫纳格尔 ( Jacob Hoefnagel)的画作的复制品。三卷中的单朵鲜花、花环、花束将为艺术家和刺绣师提供图案。当时，刺绣是欧洲年轻女性所接受的特权教育的重要组成部分。临摹其他艺术家的作品是当时艺术家训练的重要组成部分。 她的作品类似于当时欧洲常见的卷轴刺绣图案的隔间风格。蝴蝶与植物相互作用，反映了霍夫纳格尔的装饰构图。她随后的《毛毛虫》（Raupen）书籍也将被用作绘画、素描和缝纫的图案。
梅里安还出售《花卉书》（Blumenbuch）系列的手绘版本。梅里安在创作艺术的过程中使用了牛皮纸，并在牛皮纸上涂了一层白色外套。由于行会制度，妇女不被允许画油画。梅里安用水彩画和水粉画代替。
昆虫和毛毛虫的研究
梅里安是早期直接观察昆虫的博物学家之一。梅里安收集并观察活体昆虫并绘制了详细的图画。在她那个时代，昆虫仍然享有“恶魔之兽”的美誉，而且其变态过程在很大程度上还是未知的。虽然少数学者发表了有关昆虫、飞蛾和蝴蝶生命周期的经验信息，但当代普遍认为它们是通过自发生成“从泥土中诞生”的。梅里安记录了相反的证据，并描述了 186 种昆虫的生命周期。
梅里安在青少年时期就开始收集昆虫，并写了一份研究日记。13岁时，她养了蚕和其他昆虫。她的兴趣转向了飞蛾和蝴蝶，她收集并研究了它们。在纽伦堡和法兰克福生活期间，梅里安会前往周围的乡村寻找毛毛虫幼虫。她记录了它们的食用植物、它们变形的时间，并记录了她观察到的行为。 博物学家展示自己的研究并不罕见，但梅里安是早期受过专业训练的艺术家之一，展示她一生的研究和观察。
她观察了昆虫数十年的生命周期，根据自然环境中的活昆虫或新鲜保存的标本绘制了详细的图画。这使她与康拉德·格斯纳（Conrad Gesner）等之前的艺术家自然主义者区分开来。她的画作和雕刻板描绘了产卵的飞蛾或吃树叶的毛毛虫。通过画活昆虫，梅里安可以准确地描绘出保存标本中丢失的颜色。她最终出版的版画是复杂的构图，基于对她在牛皮纸上画的单个昆虫的详细研究；许多都保存在她的学习日记中。比较表明，当她将昆虫放入更大的盘子中时，她几乎没有改变并保留了昆虫的姿势和颜色。在昆虫研究过程中，她还记录并绘制了花朵从花蕾到果实的繁殖周期。作为一名训练有素的艺术家，梅里安关注色彩的准确性，在《苏里南昆虫的变态》中，她记录了可以提取颜料的植物。她制作或监督的版画与她原来的水彩画几乎没有什么不同。她还为一些雕刻品手工上色。
1679 年，梅里安出版了关于毛毛虫的两卷本系列的第一卷，并于 1683 年出版了第二卷。每卷包含 50 个由梅里安雕刻和蚀刻的图版，描述了昆虫、飞蛾、蝴蝶及其她观察到的幼虫。《毛毛虫的奇妙转变和奇怪的花食》（Der Raupen wunderbare Verwandlung und sonderbare Blumennahrung – The Caterpillars' Marvellous Transformation and Strange Floral Food），由于它是用白话写的，在上流社会的某些部分非常受欢迎，但她的作品在很大程度上被当时的科学家忽视。
她的 1679 《毛毛虫》（Caterpillars）的扉页自豪地用德语宣称：
“其中通过一项全新的发明，为博物学家、艺术家和园丁认真研究了毛毛虫、蠕虫、蝴蝶、飞蛾、苍蝇和其他此类小动物的起源、食物和发育，包括时间、地点和特征，简要描述，取材于自然，刻在铜上并独立出版。”
扬·戈达特（Jan Goedart）在她之前描述和描绘了欧洲飞蛾和蝴蝶的生命阶段，但梅里安的“发明”是对物种、它们的生命周期和栖息地的详细研究。戈达特通过描绘一只成虫、一只蛹和一只幼虫来记录物种。梅里安描绘了雄性和雌性成虫之间的身体差异，展示了不同位置的翅膀以及翅膀两侧的不同颜色。她还记录了喂食昆虫时伸出的长鼻。她 1679 年《毛毛虫》中的第一幅图画详细描述了蚕蛾的生命周期。从右手边的角落开始，有卵，然后是孵化的幼虫和成长中的幼虫的几个蜕皮。戈达特（Goedart）在他的欧洲飞蛾和蝴蝶生命阶段的图像中没有包括蛋，因为他相信毛毛虫是由水产生的。当梅里安发表她对昆虫的研究时，人们普遍认为昆虫是自发产生的。梅里安的发现独立于弗朗西斯科·雷迪（Francesco Redi）、马塞洛·马尔皮基（Marcello Malpighi）和扬·斯瓦默丹（Jan Swammerdam）的发现，并且支持这些发现。
虽然梅里安对昆虫生命周期的描述在准确性上具有创新性，但她对生物体相互作用的观察现在被认为是对现代生态科学的重大贡献。对昆虫及其寄主植物的描绘使梅里安的作品有别于斯瓦默丹（Swammerdam）和弗朗西斯·威勒比（Francis Willughby）的经典作品，以及她的同胞和同时代人如乔治·鲁菲乌斯（ Georg Rumphius）的作品。 梅里安第一个表明，从毛毛虫到蝴蝶的转变的每个阶段都依赖于少量植物的滋养。她指出，因此蛋产在这些植物附近。在她的描述中，她评论了影响昆虫生长的环境因素。对于毛毛虫，她指出，如果有足够的食物，幼虫的体型会一天比一天增大。“有些会在几周内达到完整尺寸；其他的可能需要长达两个月的时间。”
她对科学最重要的贡献之一是对每只鳞翅目幼虫的配对，她观察到它们与其赖以生存的植物。她收集并饲养毛毛虫，并进行实验来证实她的观察结果。她指出，“只以一种开花植物为食的毛毛虫，只会以这种植物为食，如果我不为它们提供这种植物，它们很快就会死亡。” 她记录到，有些毛毛虫会以不止一种植物为食，但有些毛毛虫只有在失去了它们喜欢的寄主植物的情况下才会这样做。
梅里安在她的详细研究中还提出了其他一些独特的观察结果。关于幼虫，她记录道“许多幼虫会彻底脱皮三四次”。她用一幅展示棚外骨骼的图画来说明这一点。 她还详细介绍了幼虫形成茧的方式、气候对其变态和数量可能产生的影响、它们的运动方式，以及当毛毛虫“没有食物时，它们会互相吞噬”的事实。梅里安记录了特定物种的此类信息。
苏里南的研究
1699年，梅里安前往荷兰苏里南研究和记录热带昆虫。 在苏里南追求工作是一项不寻常的努力，特别是对于一名女性来说。一般来说，只有男性才能获得皇家或政府的资助，前往殖民地寻找新的动植物物种、进行收藏并在那里工作或定居。这一时期的科学考察并不常见，梅里安自筹资金的探险活动引起了许多人的关注。然而，她成功地在苏里南内陆发现了一系列以前未知的动植物。梅里安花时间研究和分类她的发现，并详细描述它们。她不仅描述了她发现的昆虫，还向土著人民记录了它们的栖息地、习性和用途。她对蝴蝶和飞蛾的分类至今仍然具有现实意义。她用美洲原住民的名字来指代这些植物，这些名字后来在欧洲使用：
我为所有有蛹的昆虫（白天的蝴蝶和夜间的飞蛾）创建了第一个分类。第二类是蛆、蠕虫、苍蝇和蜜蜂。我保留了这些植物的土著名称，因为它们在美国仍然被当地人和印第安人使用。
梅里安画的植物、青蛙、蛇、蜘蛛、鬣蜥和热带甲虫至今仍被世界各地的业余爱好者收藏。德语单词狼蛛（Vogelspinne） ，直译为鸟蛛（bird spider），可能起源于梅里安的一幅雕刻。这幅雕刻是根据在苏里南绘制的草图创作的，描绘了一只刚刚捕捉到一只鸟的大蜘蛛。在同一版画和随附的文字中，梅里安是第一个描述行军蚁和切叶蚁及其对其他生物体影响的欧洲人。梅里安对热带蚂蚁的描绘随后被其他艺术家引用和复制。她对生物体之间斗争的描述早于查尔斯·达尔文（Charles Darwin）和丁尼生勋爵（ Lord Tennyson）关于生存和进化斗争的理论。
1705 年，即探险归来三年后，她出版了《苏里南昆虫的变态》。首次由她自费出版。 梅里安带着草图和笔记从苏里南回来。随着这个消息在阿姆斯特丹的学者中传播开来，参观者纷纷前来欣赏她描绘奇异昆虫和植物的画作。她指出：“现在我回到了荷兰，几位自然爱好者看到了我的画作，他们急切地向我施压，要求我将它们印刷出来。他们认为这是美国有史以来画的第一幅也是最不寻常的作品。” 在女儿约翰娜和多萝西娅的帮助下，梅里安整理了一系列盘子。这次她没有自己制作印版，而是聘请了三位版画师进行雕刻。她密切监督这项工作。为了支付这项工作的费用，她为订户做广告，订户愿意提前给她钱购买手绘豪华版《苏里南昆虫的变态》。十二名订户提前付款以获得昂贵的手绘版本，同时还出版了较便宜的黑白印刷版。在她去世后，这本书于 1719 年、1726 年和 1730 年重印，找到了更多的读者。它以德语、荷兰语、拉丁语和法语出版。梅里安考虑以英文出版这本书，以便她可以将其赠送给英国女王。她沉思道：“一个女人给同性送这样的礼物是合理的”。但这个计划没有任何结果。
梅里安记录的《苏里南昆虫的变态》和热带蚂蚁被科学家雷内·安托万（René Antoine）、奥古斯特·约翰·罗塞尔·冯·罗森霍夫（August Johann Rösel von Rosenhof）、马克·卡特斯比（Mark Catesby ）和乔治·爱德华兹（ George Edwards）引用。梅里安的《苏里南昆虫的变态》被认为影响了一系列自然主义插画家。梅里安还记录了苏里南人民对植物和动物的药用。她记录道，手掌的汁液被用来擦在发痒的头皮上，以治疗蠕虫感染。 梅里安也对农业感兴趣，她展示的当地水果之一是菠萝。在描述菠萝时，梅里安引用了几部自然历史的标准著作，这些著作首先记录了这种水果，例如威廉·皮索（Willem Piso）和乔治·马格拉夫（Georg Marggraf）的《巴西自然史》（Historia Naturalis Brasilae）、亨德里克·范·里德（ Hendrik van Rheede）的《马拉巴里植物》（Hortus Malabaricus ）和卡斯帕·科梅林（Caspar Commelin）的《阿姆斯特丹的医生》（Medici Amstelodamensis）。虽然菠萝之前也被画过，但梅里安的菠萝成为了最突出的。 她提供了有关蝴蝶和蟑螂如何影响殖民地农作物和农业的信息。 在记录苏里南植物学的同时，梅里安继续记录昆虫的变态。展示了苏里南昆虫的整个生命周期及其植物寄主。
梅里安的许多画作结合了植物、毛毛虫和蝴蝶，只是装饰性的，并没有试图描述生命周期。例如，海湾贝母与香草植物、来自美洲的兰花以及其他一些物种的毛毛虫一起展示。这个问题在她的许多插图中反复出现。在她的苏里南书中最近的传真版中试图识别昆虫和植物，但能够确定许多物种，尽管梅里安通常会弄错食用植物，在描述形态时犯了很多错误，并且通常将错误的毛毛虫品种及其成虫。她的画是欧洲人科学探索的一部分。热带植物的早期分类依赖于图像或标本。返回阿姆斯特丹后，卡尔·林奈（Carl Linnaeus）和其他人使用她拍摄的图像来识别大约一百个新物种。 当时没有标准化的科学术语来命名植物和动物，因此梅里安使用常见的欧洲日常用语来描述苏里南的动物，例如蚕或黄蜂。因此，她将蝴蝶称为“夏季鸟类”。林奈在 1735 年和 1753 年使用梅里安的图画描述了苏里南的 56 种动物和 39 种植物，其中包括狼蛛。在参考她的研究时，林奈将她的名字缩写为‘Mer.surin’表明来自苏里南，用‘Mer.eur’ 表示欧洲昆虫。
梅里安是第一位独立前往南美洲进行科学考察的欧洲女性。19 世纪，艾达·菲佛 (Ida Pfeiffer)、亚历克辛·廷尼( Alexine Tinne )、弗洛伦斯·贝克 (Florence Baker )、玛丽·弗伦奇·谢尔顿 (Mary French Sheldon) 、玛丽·亨丽埃塔·金斯利 (Mary Henrietta Kingsley)和玛丽安·诺斯 ( Marianne North ) 追随她的脚步，探索非洲的自然世界。玛格丽特·芳登研究了五大洲的蝴蝶。梅里安对苏里南的科学考察比亚历山大·冯·洪堡（ Alexander von Humboldt）著名的南美洲探险早了 100 年，比巴伐利亚特蕾莎公主（ Princess Theresa of Bavaria）的科学考察早了 200 年。梅里安关于她的探险的出版物后来被认为是起源于 17 世纪末荷兰的插图地理出版物的重要代表，这些出版物向欧洲人推销了一个充满异国情调但又容易到达的新世界。
阿姆斯特丹的科学实践
1691 年梅里安搬到阿姆斯特丹时，她结识了几位博物学家。阿姆斯特丹是荷兰黄金时代的中心，也是科学、艺术和贸易的纽带。安顿下来后，梅里安得到了住在不远处的艺术家Michiel van Musscher的支持。 她招收了学生，其中一位是解剖学家和医生弗雷德里克·鲁伊斯（Frederick Ruysch）的女儿Rachel Ruysch。梅里安成为阿姆斯特丹植物学家、科学家和收藏家中的重要人物。 她的《毛毛虫》书籍在英国科学界引起了关注，她继续在家饲养毛毛虫，并冒险进入阿姆斯特丹周边的乡村研究蚂蚁。她的朋友包括阿姆斯特丹植物园馆长卡斯帕·科梅林（Caspar Commelin）、阿姆斯特丹市长兼荷兰东印度公司总裁尼古拉斯·维特森（Nicolaes Witsen）、医学教授弗雷德里克斯·鲁伊施（Fredericus Ruysch）以及商人和收藏家莱维努斯·文森特（ Levinus Vincent）。
商船带回了前所未见的贝壳、植物和保存完好的动物。 但梅里安对保存、收集或研究标本不感兴趣。当她收到伦敦药剂师 詹姆斯·佩蒂弗（James Petiver）寄来的标本时，她写信给他说，她对“生物的形成、繁殖和变形，一种生物如何从另一种生物中脱颖而出，以及它们饮食的本质”感兴趣。尽管如此，梅里安还是接受了合同工作。她帮助为乔治·埃伯哈德·伦普夫 (Georg Eberhard Rumpf)所著的《安博因好奇柜》(The Amboinese Curiosity Cabinet)一书绘制插图。伦普夫是一位博物学家，在为荷兰东印度公司工作期间收集了印度尼西亚的贝壳、岩石、化石和海洋动物。朗普夫因青光眼失明后，梅里安（可能还有她的女儿多萝西娅）帮助编写了这本书的标本插图，并继续与助手一起完成这本书，直到 1690 年。该书于 1705 年出版。
阿姆斯特丹展出的异国标本可能激发了她前往苏里南的兴趣，但只是短暂中断了她对欧洲昆虫的研究。梅里安继续她的收集和观察活动，在她的毛毛虫书中添加了板块并更新了现有的板块。她于 1713 年和 1714 年以荷兰语重新出版了这两卷书，书名为《毛毛虫》（Der Rupsen）。 她将研究范围扩大到苍蝇，并重写了她的书的序言，以消除任何有关自发生成的提及。她解释说，苍蝇是从毛虫蛹中产生的，并暗示苍蝇可以从粪便中诞生。似乎打算写成第三卷的 50 个欧洲昆虫图画和描述是在她去世后由她的女儿们出版的，她们将它们与 1713 年的版本合并成一卷。她的家人在死后还出版了许多《苏里南昆虫的变态》版本，其中还添加了 12 个附加版。除两件外，其余所有似乎都是梅里安的作品。
1711年，一位访问学者形容梅里安活泼、勤奋、彬彬有礼。她的房子里充满了图画、昆虫、植物、水果，墙上还有她的苏里南水彩画。梅里安去世前不久，彼得大帝在阿姆斯特丹看到了她的作品。1717 年她去世后，他获得了她的大量画作，至今这些画作仍保存在圣彼得堡的学术收藏中。
死后的错误归因
一些学者在梅里安死后追查了一些被错误归因于她的情况。 一个例子是关于谁为她的苏里南书的第一版图版添加了颜色。一些第一版包括由梅里安绘制的图版，而其他版本则包含无色图版。后来人们在黑白版上着色，但没有遵循梅里安使用的调色板，类似于着色书的概念，有些人怀疑这些后来的颜色出现在第二版中。在另一个例子中，1730 年苏里南版的印刷商使用毛毛虫生命周期的虚构图像添加了印版，梅里安最初并未将这些图像包含在书中，并用于不同的、不科学的目的。批评者后来引用这些车牌作为抹黑梅里安的证据。
现代鉴赏
梅里安被上帝园丁派视为圣人，这是一个虚构的宗教教派，也是玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）2009 年小说《洪水之年》（The Year of the Flood）的焦点。
在二十世纪最后二十五年，梅里安的作品被重新评估、验证和重印。在德国兑换欧元之前，她的肖像被印在500 马克的纸币上。她的肖像还出现在 1987 年 9 月 17 日发行的 0.40 马克邮票上，许多学校都以她的名字命名。20 世纪 80 年代末，宝丽多（Polydor）唱片公司的档案制作（Archiv Produktion，德国唱片公司）发行了一系列用古典乐器演奏的沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特（Wolfgang Amadeus Mozart）钢琴作品的新唱片，并配有梅里安的花卉插图。2013 年 4 月 2 日，她荣获Google 涂鸦，以纪念她的 366 岁生日。
她的作品重新燃起科学和艺术兴趣，部分原因是许多学者检查了她的作品集，例如哥本哈根罗森堡城堡的作品集。 2005年，一艘名为玛丽亚·S·梅里安（RV Maria S. Merian）的现代研究船在德国瓦尔内明德下水。2016 年，梅里安 (Merian) 的《苏里南昆虫的变态》 (Metamorphosis inkorum Surinamensium)重新出版，并更新了科学描述，并于 2017 年 6 月在阿姆斯特丹为她举办了一场研讨会。 2017年3月，俄亥俄州辛辛那提的劳埃德图书馆和博物馆举办了“Off the Page”展览，将梅里安的许多插图渲染为3D雕塑，其中包含保存完好的昆虫、植物和动物标本。
阿根廷黑白蜥蜴（Salvator merianae）是一种大型蜥蜴，在其发现和分类后为纪念梅里安而命名。
女儿们
如今，虽然梅里安在艺术和科学界的眼中重新享有盛誉，但她的一些作品现在被重新归功于她的女儿约翰娜（Johanna）和多萝西娅（Dorothea）。山姆·西格尔 (Sam Segal) 重新鉴定了大英博物馆91 对开页中的 30 个。
玛丽亚·西比拉·梅里安作品收藏于：
